Einundachtzig Jahre nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs in Europa hat Staatsminister für Kultur und Medien Wolfram Weimer dazu aufgerufen, die Erinnerung an die nationalsozialistischen Verbrechen wachzuhalten. Anlässlich des Jahrestags der deutschen Kapitulation am 8. Mai betonte er die bleibende Verantwortung der Gesellschaft, sich mit der eigenen Geschichte auseinanderzusetzen. „Der 8. Mai ist ein Tag der Befreiung – von der nationalsozialistischen Terrorherrschaft, von Krieg und Gewalt. Zugleich ist er ein Tag der Mahnung“, sagte Weimer.
Mit der bedingungslosen Kapitulation der Wehrmacht in der Nacht vom 8. auf den 9. Mai 1945 in Berlin endete ein Vernichtungskrieg, der von Deutschland ausgegangen war und Millionen Menschenleben gefordert hatte. Unermessliches Leid hatte sich über Europa und die Welt gelegt. Dieser historische Bruch prägt das demokratische Selbstverständnis der Bundesrepublik bis heute – und genau deshalb, so Weimer, dürfe die Auseinandersetzung mit der Vergangenheit nicht nachlassen.
Der Staatsminister richtete dabei deutliche Worte an jene, die historische Verantwortung relativieren wollen. „Die nationalsozialistischen Verbrechen dürfen nicht relativiert oder infrage gestellt werden“, erklärte er. „Wer heute versucht, unsere Vergangenheit umzudeuten oder die Verantwortung Deutschlands kleinzureden, gefährdet das Fundament unseres demokratischen Selbstverständnisses.“ Freiheit, Rechtsstaatlichkeit und Menschenrechte seien keine Selbstverständlichkeit, sondern müssten immer wieder aufs Neue verteidigt werden. Eine lebendige Erinnerungskultur könne zeigen, wohin Ausgrenzung, Hass und autoritäres Denken führen.
Ein konkreter Ort dieser Erinnerungsarbeit ist das Museum Berlin-Karlshorst, das sich genau dort befindet, wo die Oberkommandierenden der Wehrmacht einst die Kapitulationsurkunde unterzeichneten. Das mit Mitteln des Beauftragten der Bundesregierung für Kultur und Medien geförderte Haus vermittelt die Geschichte des Vernichtungskriegs, des Kriegsendes und deren menschliche, gesellschaftliche sowie politische Folgen. 13 Jahre nach seiner Eröffnung hat in diesem Frühjahr eine umfassende Überarbeitung der Dauerausstellung begonnen. Ziel ist es, aktuelle Entwicklungen und neuere Forschungsergebnisse einzubeziehen, europäische Perspektiven zu erweitern und die Vermittlungsformate zeitgemäßer zu gestalten.
Darüber hinaus wird am Museum Berlin-Karlshorst künftig die sogenannte Plattform deutsch-russische Geschichte angesiedelt sein. Dieses Netzwerk aus Fachleuten soll die wechselvolle Beziehungsgeschichte zwischen Deutschland und Russland erforschen und einer breiteren Öffentlichkeit zugänglich machen. Ein ausdrücklicher Auftrag des Gremiums besteht darin, sich kritisch mit Geschichtsmythen der aktuellen russischen Regierung auseinanderzusetzen. Gerade vor dem Hintergrund geopolitischer Spannungen gewinnt diese wissenschaftliche Arbeit an Gewicht.
Der 8. Mai bleibt damit weit mehr als ein Datum im Kalender. Er ist ein Prüfstein dafür, wie ernst eine Gesellschaft ihre historische Verantwortung nimmt – und wie entschlossen sie bereit ist, die Lehren aus der dunkelsten Epoche ihrer Geschichte in die Gegenwart zu tragen.
