Europas Verkehrsinfrastruktur soll schneller wachsen – und die Bürokratie, die sie ausbremst, endlich schrumpfen. Auf diese Formel ließ sich das Side-Event „Fast Track Europe“ verdichten, das am 6. Mai 2026 im Rahmen des International Transport Forum (ITF) in Leipzig hochrangige Stimmen aus Politik, Wirtschaft und Verbänden zusammenbrachte. Der Tenor war dabei so eindeutig wie selten bei internationalen Fachveranstaltungen: Planungs- und Genehmigungsverfahren im Verkehrssektor müssen radikal beschleunigt werden, wenn Europa seine Wettbewerbsfähigkeit halten will.
Bundesverkehrsminister Patrick Schnieder nutzte die Bühne, um den Handlungsdruck zu unterstreichen. „Leistungsfähige Verkehrswege sind die Voraussetzung dafür, dass Menschen zuverlässig ans Ziel kommen, Unternehmen investieren und Arbeitsplätze entstehen“, sagte er. Die Diskussion habe deutlich gemacht, dass Europa mehr Tempo bei Planung, Genehmigung und Umsetzung brauche. Nationale Hemmnisse würden entschlossen abgebaut, doch auch auf europäischer Ebene müsse Bürokratie konsequent zurückgefahren werden. „Wir brauchen jetzt gemeinsame Initiativen, damit Infrastruktur schneller, digitaler und rechtssicher realisiert werden kann“, so Schnieder. Konkret verwies er auf bereits eingeleitete Reformschritte seines Hauses: ein Bürokratieentlastungsgesetz speziell für den Verkehrsbereich sowie ein Infrastruktur-Zukunftsgesetz, das Verfahren vereinfachen, Zuständigkeiten bündeln und strategisch wichtige Projekte beschleunigen soll.
Dass nationale Alleingänge nicht genügen, war ein wiederkehrendes Motiv der Debatte. Ein erheblicher Teil der administrativen Last für Unternehmen und Behörden geht nach Einschätzung der Teilnehmer auf europäische Regelungen zurück. Entsprechend laut wurde der Ruf nach einem gezielten Vereinfachungs- und Beschleunigungspaket auf EU-Ebene. Positiv registrierten die Diskutanten, dass die Europäische Kommission mit ersten Omnibus-Vorschlägen und der Überprüfung bestehender Regelwerke bereits Signale gesendet hat. Auch die Bereitschaft Brüssels, bürokratische Lasten bei der Erhebung und Übermittlung von Daten zur städtischen Mobilität zu reduzieren, wurde ausdrücklich begrüßt.
Ein zentrales Thema war die Digitalisierung von Verwaltungsabläufen. Doppelstrukturen abbauen, Prozesse effizienter gestalten und den sogenannten „Once-only“-Grundsatz konsequent anwenden – also Daten von Bürgerinnen, Bürgern und Unternehmen nur ein einziges Mal erheben: Darauf drängten mehrere Redner. Seán Canney, Staatsminister im irischen Verkehrsministerium und Vertreter der kommenden EU-Ratspräsidentschaft, schilderte den irischen Ansatz. „Durch Anpassung von Gesetzen sorgen wir für ein Gleichgewicht von Rechten und Pflichten, sodass sich wichtige Projekte nicht länger unangemessen durch unbedeutende Verfahrensfragen verzögern“, erklärte er. Irland wolle Komplexität durch Einfachheit und Tempo ablösen, die gesamte Regierung ergebnisorientiert aufstellen und so Wohnraum, Verkehrsnetze und Energiesysteme gleichermaßen voranbringen. „Wir stärken die Wettbewerbsfähigkeit Irlands, sorgen für mehr Investitionen und fördern nachhaltiges Wachstum. Und natürlich erfüllen wir unsere Klimaschutzverpflichtungen und sorgen dafür, dass die Infrastruktur ihren Beitrag zu einer emissionsärmeren Zukunft leistet“, so Canney.
Auch aus Tschechien kam ein deutliches Signal. Verkehrsminister Ivan Bednárik bezeichnete den Aus- und Aufbau moderner Verkehrsinfrastruktur als eine der wichtigsten Prioritäten seines Landes und der EU insgesamt. Gerade mit Blick auf den geplanten Bau von Hochgeschwindigkeitsbahnstrecken sei es unerlässlich, dass die Union geeignete Finanzinstrumente bereitstelle und den Verwaltungsaufwand bei Genehmigungsverfahren systematisch senke. „Die derzeitige Bürokratie verlängert die Vorbereitung strategischer Projekte erheblich“, kritisierte Bednárik und betonte die Bereitschaft Prags, europäische Vereinfachungsinitiativen aktiv mitzutragen.
Die Perspektive der Bauwirtschaft brachte Felix Pakleppa ein, Hauptgeschäftsführer des Zentralverbands Deutsches Baugewerbe. Er machte deutlich, dass umfangreiche Berichtspflichten und langwierige Genehmigungsprozesse die Branche ausbremsten und die Kosten in die Höhe trieben. „Um Projekte schneller voranzubringen, sind klare gesetzliche Instrumente wie gesetzliche Stichtagsregelungen und die Einführung der materiellen Präklusion notwendig“, forderte Pakleppa. Gleichzeitig müssten Berichtspflichten auf ein sinnvolles Maß zurückgefahren und Behörden personell so ausgestattet werden, dass sie den erwarteten Hochlauf bei Infrastrukturprojekten bewältigen könnten.
Am Ende der Veranstaltung stand ein gemeinsamer Befund: Europa wird seine Verkehrsnetze nur dann rechtzeitig modernisieren und ausbauen können, wenn Verfahren auf allen Ebenen vereinfacht, Zuständigkeiten gebündelt und Investitionen schneller auf den Weg gebracht werden. Bürokratie müsse spürbar zurückgebaut werden, ohne dabei hohe Standards, die Integrität des Binnenmarkts oder die politischen Ziele der EU zu gefährden. Das Leipziger Side-Event sendete damit ein unmissverständliches Signal: Mehr Geschwindigkeit und weniger Verwaltungshürden im europäischen Verkehrssektor sind keine Wunschvorstellung mehr, sondern eine breit getragene politische Forderung.
