Deutschlands Schienennetz soll digital werden – und zwar schneller als bisher. Bundesverkehrsminister Patrick Schnieder hat am 17. April 2026 eine zentrale Koordinierungsstelle ins Leben gerufen, die den Umstieg auf das europäische Zugleitsystem ERTMS steuern soll. Damit reagiert das Bundesverkehrsministerium auf einen Rückstand, den das Land sowohl bei der digitalen Infrastruktur als auch bei der technischen Ausstattung seiner Züge aufgebaut hat.
„Mit der Koordinierungsstelle treibt das Bundesverkehrsministerium die Digitalisierung der Eisenbahn aktiv voran“, erklärte Schnieder. Gemeinsam mit den Partnern aus der Branche wolle man dafür sorgen, dass die nötigen Maßnahmen zügig umgesetzt würden und das deutsche Schienennetz „fit für die Anforderungen der Zukunft“ werde. Die neue Stelle fungiert als zentrale Anlaufstelle für den gesamten Bahnsektor, wenn es um Fragen rund um ERTMS und das dazugehörige European Train Control System geht. Gleichzeitig koordiniert sie die Förderung, mit der bestehende Züge auf die neue Technologie umgerüstet werden sollen.
Der Hintergrund des Vorhabens ist so simpel wie weitreichend: Digitale Leit- und Sicherungstechnik ermöglicht es, Züge in deutlich kürzeren Abständen über bestehende Gleise zu führen. Das steigert die Kapazität des Netzes, ohne dass neue Trassen gebaut werden müssen. Darüber hinaus verbessert die Echtzeit-Kommunikation zwischen Zügen und Leitstellen die Pünktlichkeit und Zuverlässigkeit des Betriebs – zwei Punkte, die Fahrgäste und Güterkunden seit Jahren als größte Schwachstellen des deutschen Schienenverkehrs benennen.
Beschlossen wurde die Einrichtung der Koordinierungsstelle im Rahmen eines „Runden Tischs Digitalisierung“, den das Bundesverkehrsministerium initiiert hatte. Das zentrale Entscheidungsgremium bildet ein Lenkungskreis unter Vorsitz des Ministeriums. Stimmberechtigte Mitglieder sind Vertreter der Bundesländer, die Aufgabenträger des Nahverkehrs über den BSN, die Verbände der Eisenbahnverkehrsunternehmen – konkret VDV, mofair und DIE GÜTERBAHNEN – sowie die DB InfraGO AG. Damit sitzen alle relevanten Akteure an einem Tisch: von den Bestellern des Regionalverkehrs über die privaten Güterbahnen bis hin zum Infrastrukturbetreiber.
Organisatorisch ist die Koordinierungsstelle zunächst bei der PD – Berater der öffentlichen Hand GmbH angesiedelt und hat ihre Arbeit bereits aufgenommen. Ob diese Konstruktion dauerhaft trägt, soll bis zum 30. Juni 2027 evaluiert werden. Bis dahin muss die Stelle beweisen, dass sie den komplexen Abstimmungsprozess zwischen Bund, Ländern, Verbänden und Unternehmen tatsächlich beschleunigen kann. Denn der Zeitdruck ist erheblich: Auf europäischer Ebene gelten verbindliche Fristen für die Einführung von ERTMS, und andere Länder wie die Schweiz oder Dänemark sind bei der Umsetzung bereits deutlich weiter.
Für den Bahnsektor in Deutschland markiert der Startschuss der Koordinierungsstelle einen Strukturwandel in der Art, wie Digitalisierungsprojekte auf der Schiene geplant und umgesetzt werden. Statt isolierter Einzelmaßnahmen soll künftig ein abgestimmter Gesamtprozess greifen, der Doppelarbeit vermeidet und Fördermittel gezielter einsetzt. Ob dieser Ansatz den erhofften Schub bringt, wird sich in den kommenden Monaten zeigen – die erste Bewährungsprobe dürfte die Frage sein, wie schnell konkrete Umrüstungsprojekte tatsächlich anlaufen.
