St. Ingbert steht vor einem der bedeutendsten Entwicklungsprojekte seiner jüngeren Geschichte. Mit dem CISPA Innovation Campus entsteht in der Mittelstadt ein Zentrum, das weit über die Grenzen des Saarlandes hinaus Strahlkraft entfalten soll. Nach Jahren der Planungen und Verzögerungen nimmt das Vorhaben nun konkrete Gestalt an – finanziert aus privaten Mitteln und getragen von starken regionalen Partnern.
Initiator und Motor hinter dem Projekt ist Prof. Dr. Dr. h. c. Michael Backes, Gründungsdirektor und CEO des CISPA Helmholtz-Zentrums für Informationssicherheit. Als Ehrenbürger St. Ingberts und Sprecher der Saarland-Botschafter fühlte sich Backes verpflichtet, die ursprünglich 2019 angekündigte Idee des Innovation Campus eigenständig zu realisieren. Nachdem die Landesregierung das damalige Konzept im Jahr 2025 nicht weiterverfolgte, entschloss sich der Informatiker, die Umsetzung über eine privatwirtschaftliche Initiative voranzutreiben – mit der Stadt St. Ingbert an seiner Seite.
In enger Abstimmung mit Oberbürgermeister Dr. Ulli Meyer wurden verschiedene Standorte geprüft, ehe die Entscheidung auf das Gelände am alten Güterbahnhof fiel – nur wenige Meter vom im Bau befindlichen CISPA-Forschungscampus entfernt. Das traditionsreiche Bauunternehmen Peter Gross Bau erwarb das Areal und übernimmt nun gemeinsam mit weiteren Partnern die Finanzierung und Realisierung des Campus. Erste Entwürfe liegen bereits vor, die Ausführungsplanung soll noch 2025 abgeschlossen und anschließend der Öffentlichkeit vorgestellt werden.
Mit dem Projekt entsteht in St. Ingbert ein Leuchtturm für Innovation, Forschung und Unternehmertum. Der neue Campus soll Raum für rund 600 Arbeitsplätze bieten – für Start-ups, Forschungskooperationen und technologische Entwicklungen im Umfeld von Cybersicherheit, KI und Digitalwirtschaft. Damit ergänzt er ideal den CISPA-Forschungscampus, der wissenschaftliche Grundlagenforschung mit praxisnaher Anwendung verbindet. Ziel ist es, ein Umfeld zu schaffen, in dem junge Unternehmen und Forschende direkt voneinander profitieren können.
Prof. Backes betont die gesellschaftliche Dimension des Vorhabens: „Ich freue mich, dass wir den CISPA Innovation Campus nun doch verwirklichen können – aus eigener Kraft, getragen von Überzeugung und Verantwortungsbewusstsein. Dieses Projekt stand seit 2019 für die Idee, wissenschaftliche Exzellenz unmittelbar in die Gesellschaft und Wirtschaft der Region zu bringen. […] Gemeinsam schaffen wir hier etwas, das Bestand haben wird – für St. Ingbert, für das Saarland und für die Zukunft digitaler Innovation in Europa.“
Auch Bauunternehmer Philipp Gross sieht in dem Projekt mehr als ein Bauvorhaben: „Es ist eine große Motivation, eine privatwirtschaftliche Lösung für den CISPA Innovation Campus zu erarbeiten. Der Campus zeigt, dass Wissenschaft, Unternehmertum und Verantwortung zusammengehören – und dass man gemeinsam Großes bewegen kann, wenn man an eine Sache glaubt.“ Das Engagement seines Unternehmens steht beispielhaft für die Verbindung regionaler Wirtschaftskraft und gesellschaftlicher Verantwortung.
Für die Stadt St. Ingbert ist der Campus ein Meilenstein ihrer wirtschaftlichen Entwicklung. Oberbürgermeister Dr. Ulli Meyer bezeichnete die Initiative als „Jahrhundertchance“: „Wir sind unglaublich dankbar, dass Prof. Michael Backes nicht nur das CISPA als Jahrhundertprojekt ins Saarland gebracht hat, sondern dass er sich nun auch darum kümmert, den Innovation Campus in Eigeninitiative zu verwirklichen. Mein besonderer Dank gilt Philipp Gross für sein außergewöhnliches Engagement – finanziell, baulich und ideell.“ Der Bürgermeister unterstrich zudem, dass die Stadt den Standort für Gründer und Fachkräfte weiter attraktiv gestalten will – mit passgenauen Lösungen für Kinderbetreuung, Wohnen und Stadtentwicklung.
Mit dem CISPA Innovation Campus entsteht in St. Ingbert ein Ort, an dem Forschung, Wirtschaft und Innovation aufeinandertreffen. Das Projekt zeigt, wie unternehmerische Eigeninitiative regionale Entwicklung beschleunigen kann – und dass Fortschritt nicht immer staatliche Anschubfinanzierung braucht, sondern Menschen, die an ihre Idee glauben. Der Campus wird damit zum Symbol für ein modernes, zukunftsorientiertes Saarland, das seine Chancen im digitalen Zeitalter selbst gestaltet.
