Die Bundesregierung hat am 18. März 2026 ihre lang erwartete Rechenzentren-Strategie im Kabinett beschlossen – ein Vorhaben, das nach Einschätzung der Energiewirtschaft dringend nötig war. Kerstin Andreae, Vorsitzende der BDEW-Hauptgeschäftsführung, begrüßte den Beschluss ausdrücklich: „Dass die Bundesregierung heute ihre Rechenzentrumsstrategie beschließt, ist ein wichtiger Schritt für die Zukunftsfähigkeit Deutschlands.“ Rechenzentren seien nicht nur ein Baustein für die digitale Souveränität, sondern auch unverzichtbar, um die Digitalisierung und effiziente Nutzung des Energiesystems voranzubringen.
Der Bundesverband der Energie- und Wasserwirtschaft sieht in dem Strategiepapier aus dem Bundesministerium für Digitales und Staatsmodernisierung allerdings nur den Anfang eines langen Weges. Im Zentrum der Branchenkritik steht die Frage, wie knappe Netzanschlusskapazitäten künftig verteilt werden sollen. Das bisherige Prinzip, wonach derjenige zum Zug kommt, der seinen Antrag zuerst einreicht, hält der BDEW für überholt. Stattdessen plädiert der Verband für ein sogenanntes Reifegradprinzip, das Projekten mit besonders hoher Antragsqualität und Umsetzungswahrscheinlichkeit den Vorrang einräumt.
Andreae formulierte die Erwartung an die Politik unmissverständlich: Die Vergaberegeln müssten fair, transparent und diskriminierungsfrei gestaltet werden. Nur so lasse sich verhindern, dass spekulative Reservierungen reale Vorhaben blockieren. Gerade angesichts des rasant wachsenden Bedarfs an Rechenkapazität – getrieben durch Künstliche Intelligenz, Cloud-Dienste und die Verwaltungsdigitalisierung – könne sich Deutschland keine Engpässe bei der Stromversorgung leisten.
Über die reine Kapazitätsvergabe hinaus fordert der BDEW grundlegende Reformen bei Planungs- und Genehmigungsverfahren. Netze und Umspannwerke müssten auf allen Ebenen schneller geplant und genehmigt werden können. Besonders wichtig sei dabei eine vorausschauende Standortplanung. Geeignete Vorranggebiete für Rechenzentren sollten frühzeitig ausgewiesen und die Wirtschaftsfördergesellschaften der Länder von Beginn an eingebunden werden. Andreae betonte, dass Planungssicherheit nur dann entstehe, wenn Standortentwicklung, Netzausbau und Ansiedlungspolitik als zusammenhängendes Ganzes betrachtet würden.
Einen oft unterschätzten Aspekt brachte die BDEW-Chefin ebenfalls zur Sprache: den enormen Wasserbedarf moderner Rechenzentren. Da die Anlagen erhebliche Kühlungskapazitäten benötigen, müsse die Wasserverfügbarkeit bei jeder Standortentscheidung eine zentrale Rolle spielen. Dieser Hinweis unterstreicht, dass der Ausbau digitaler Infrastruktur weit über rein technische Fragen hinausgeht und unmittelbar mit der Ressourcenplanung vor Ort verknüpft ist.
Mit ihrer Positionierung macht die Energiewirtschaft deutlich, dass sie den Rechenzentren-Boom nicht als Bedrohung, sondern als Gestaltungsaufgabe begreift. Die entscheidende Frage wird sein, ob die politischen Rahmenbedingungen schnell genug angepasst werden, um mit der Dynamik des Marktes Schritt zu halten. Der Kabinettsbeschluss setzt ein Signal – doch die eigentliche Arbeit an Netzausbau, Genehmigungsverfahren und Standortkonzepten beginnt erst jetzt.
