Der erste Regionalverbandsbeigeordnete Manfred Maurer hat am Donnerstag, 13. September 2018, die Verdienstmedaille des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland an Rüdiger Eckel aus Sulzbach überreicht. Eckel bringt sich bereits seit mehreren Jahrzehnten mit großem Engagement in der Verkehrserziehung aller Bevölkerungsschichten ein. Eckel hat seit 1985 rund 250 Verkehrsaufklärungsveranstaltungen verantwortlich organisiert.
Von 1985 bis 1994 war Eckel Geschäftsführer der Verkehrswacht in Saarbrücken. Er absolvierte unterschiedliche Ausbildungen (hier sind u.a. zu nennen: „Erste Hilfe am Kind”, „Kinder und Verkehr”, „Senioren im Straßenverkehr”) und betätigte sich als Moderator in verschiedenen Bereichen, um Kinder und Senioren auf die Gefahren im Straßenverkehr vorzubereiten. Die Verkehrssicherheit war und ist ihm eine Herzensangelegenheit.
Er hat den Bereich der Jugendorganisation der „Deutschen Verkehrswacht” ins Saarland gebracht und 1988 die „Verkehrskadetten Saarland” gegründet, gefolgt von der Gründung der „Kadetten der Verkehrswacht Sulzbach-Fischbachtal” 2004. Eckel selbst leitete die Ausbildung der Kadetten und war bei Einsätzen vor Ort. Dafür opferte er gerne seine Freizeit, auch an Wochenenden.
Seit 1985 hat Eckel rund 250 Verkehrsaufklärungsveranstaltungen verantwortlich organisiert, so auch 1986 die Auftaktveranstaltung der bundesweiten Aktion „Junge Fahrer”, daneben sowohl den 1. (2005) als auch den 2. (2008) Landesverkehrssicherheitstag im Saarland. 2009 zeichnete er sich verantwortlich für die Durchführung des 1. Verkehrssicherheitstages für Vorschulkinder im Sulzbach- Fischbachtal. Gleichzeitig übernahm er die Betreuung der Seniorenlotsen in Quierschied.
Mit geringsten Mitteln setzte er 2010 ein Präventionskonzept für die Verkehrssicherheit von Schulanfängern um, in dem er Verkehrserziehungstipps kindgerecht auf 50.000 Verkaufstüten drucken ließen, was durch Sponsoring finanziert werden konnte.
