Mit einer Premiere will das saarländische Wirtschaftsministerium unabhängige Verlage im Land stärken: Erstmals wird der Saarländische Verlagspreis ausgelobt, und dafür stehen insgesamt 70.000 Euro bereit. Unterstützt wird die Initiative von Dock 11, dem Saarbrücker Zentrum für die Kreativwirtschaft. Bis zum 19. August 2026 können sich Verlage mit ihren Projekten bewerben.
Hinter dem Preis steht die Idee, einer Branche Rückenwind zu geben, die zwischen Konzentrationsdruck und veränderten Lesegewohnheiten zunehmend um Sichtbarkeit ringt. Unabhängige Häuser prägen das literarische Profil einer Region maßgeblich, sind wirtschaftlich aber oft besonders verletzlich. Genau dort setzt die neue Auszeichnung an.
„Das saarländische Verlagswesen ist ein unverzichtbarer Bestandteil unserer Kreativwirtschaft“, betont Wirtschaftsminister Jürgen Barke. Mit dem Preis wolle man gezielt dabei helfen, „die Leistungsfähigkeit auszubauen, die Resilienz zu erhöhen und sich erfolgreich im Wettbewerb zu behaupten“. Er hoffe auf zahlreiche kreative Einreichungen, so der Minister.
Die Jury vergibt das Preisgeld in fünf regulären Kategorien: Belletristik, Sachbuch und Regionalia, Comic beziehungsweise Graphic Novel, Kinder- und Jugendbuch sowie Literarische Übersetzung. Hinzu kommen zwei Sonderpreise. Einer würdigt Werke, die sich gesellschaftlich relevanten Themen rund um Demokratie und Zusammenleben widmen. Der zweite, „Das schöne Buch“, richtet sich an besonders aufwendig gestaltete Publikationen.
Bewerben können sich Verlage sowohl mit bereits abgeschlossenen als auch mit geplanten Buchprojekten. Auch Hörbücher sind zugelassen. In der Kategorie Comic und Graphic Novel akzeptiert die Jury zudem digitale Formate oder projektbezogene Exposés. Eine Ausnahme gilt beim Sonderpreis „Das schöne Buch“: Hier müssen die eingereichten Werke fertig produziert und veröffentlicht sein.
Die offizielle Preisverleihung ist für den 10. November in den Räumen von Dock 11 in Saarbrücken angesetzt. Bis dahin hat die Branche knapp ein halbes Jahr Zeit, ihre stärksten Projekte zusammenzustellen und einzureichen. Sämtliche Details zu den Teilnahmebedingungen und zur Antragstellung sind auf der Website von Dock 11 unter dock11.saarland abrufbar.
