Die Deutsche Gesellschaft für Zahnerhaltung (DGZ) hat Prof. Dr. med. dent. Matthias Hannig von der Universität des Saarlandes in Homburg mit ihrer höchsten Auszeichnung geehrt. Im Rahmen der 40. Jahrestagung in Heidelberg verlieh die Fachgesellschaft dem Mediziner die Ehrenmitgliedschaft und würdigte damit sein langjähriges Wirken für ein Fachgebiet, das in der Zahnmedizin immer stärker an Bedeutung gewinnt.
Hannig gilt als eine der prägenden Figuren seines Fachs. Über viele Jahre leitete er die Klinik für Zahnerhaltung, Parodontologie und Präventive Zahnheilkunde am Universitätsklinikum des Saarlandes. In der Laudatio hob die DGZ seinen Ruf als national wie international anerkannter Forscher hervor. Als Chefredakteur der renommierten Fachzeitschrift Clinical Oral Investigations habe er die Zahnmedizin zusätzlich geprägt.
Sein Einfluss reicht jedoch weit über die eigene Forschung hinaus. Zwischen 2016 und 2018 stand Hannig selbst an der Spitze der DGZ und gestaltete deren Weiterentwicklung mit. In seine Amtszeit fiel die enge Zusammenarbeit mit der Deutschen Gesellschaft für Kinderzahnmedizin, die in einer gemeinsamen Tagung in Dortmund mündete. Diese Kooperation unterstrich seinen Blick auf die Vorbeugung und stärkt bis heute den präventionsorientierten Kurs der Fachgesellschaft.
Besonders am Herzen lag ihm die nächste Generation. Hannig verstand seinen wissenschaftlichen Anspruch nie als Selbstzweck, sondern verband ihn konsequent mit der Förderung des Nachwuchses. Die Stärkung der Zahnerhaltung im universitären Umfeld war ihm dabei ein ausdrückliches Anliegen.
Als Impulsgeber wichtiger Förderprogramme der DGZ schuf er Strukturen, die jungen Kolleginnen und Kollegen den Weg in Forschung, Lehre und akademische Führungspositionen ebnen. Dieses nachhaltige Fundament wirkt über seine aktive Zeit hinaus und bildet einen zentralen Grund für die nun ausgesprochene Ehrung.
Mit der Ehrenmitgliedschaft dankte die DGZ ihrem früheren Präsidenten für seine wissenschaftlichen Leistungen, seine vorausschauenden Initiativen und seinen beständigen Einsatz. Die Auszeichnung reiht sich ein in ein Lebenswerk, das Forschung, Lehre und Vorbeugung gleichermaßen in den Mittelpunkt stellt.
