Zwei Besucher aus Boston, ein altes Familiengeheimnis und die Mauern eines Archivs in St. Ingbert: Am Dienstag, 3. November, standen Robert Loeb und seine Frau Tammy unangekündigt in den Räumen des Stadtarchivs. Ihr Anliegen war ein zutiefst persönliches. Sie wollten den Spuren folgen, die Roberts Großvater einst in der saarländischen Stadt hinterlassen hatte.
Dieser Großvater war kein Unbekannter in St. Ingbert. Josef Loeb, geboren 1868 und gestorben 1935, führte in der Kaiserstraße 131 ein Haushaltswarengeschäft. Dort lebte er mit seiner Frau Sophie und den sechs gemeinsamen Kindern. Was wie die Geschichte einer gewöhnlichen Kaufmannsfamilie beginnt, erzählt in Wahrheit von den tiefen Brüchen, die das 20. Jahrhundert für jüdische Familien in Deutschland bereithielt.
Schon der Erste Weltkrieg schlug eine Wunde in die Familie: Der älteste Sohn Alfred fiel als Soldat. Doch die größere Zäsur kam 1935. Nach der Rückgliederung des Saargebiets an das Deutsche Reich blieb den Loebs nur die Flucht. Einem Teil der Familie gelang die Emigration in die USA. Vier Angehörige jedoch wurden in Auschwitz ermordet, darunter die erst elfjährige Enkelin Inge.
Innerhalb der jüdischen Gemeinschaft hatte Josef Loeb eine herausgehobene Rolle inne. 1932 übernahm er den Vorsitz der jüdischen Gemeinde in St. Ingbert und wurde damit zu ihrem letzten Vorsitzenden. Ihre letzte Ruhe fanden er und seine Frau Sophie auf dem jüdischen Friedhof der Stadt. Die beiden Grabsteine sind dort bis heute erhalten.
Für das Team des Stadtarchivs endet der Besuch nicht mit dem Händedruck zum Abschied. Man will mit der Familie Loeb in Verbindung bleiben, um weitere Kapitel dieser Geschichte zu rekonstruieren. Vor allem die Frage, wie es für die Überlebenden nach der Flucht in den Vereinigten Staaten weiterging und wie sie sich dort ein neues Leben aufbauten, soll weiter erforscht werden.
So wird aus einem überraschenden Besuch aus Boston mehr als nur ein kurzer Moment. Er knüpft an eine Verbindung an, die über Jahrzehnte und einen ganzen Ozean hinweg nicht abgerissen ist, und hält die Erinnerung an eine Familie wach, deren Wurzeln mitten in St. Ingbert liegen.
