Insgesamt 106 Medaillen – das ist die stolze Bilanz, die das saarländische Team von den Special Olympics Nationalen Spielen mit nach Hause bringt. Aufgeteilt in 32 Mal Gold, 39 Mal Silber und 35 Mal Bronze, dokumentiert diese Ausbeute eine sportliche Leistung, die in der Landesregierung für Begeisterung sorgt. Ministerpräsidentin Anke Rehlinger und Sportminister Reinhold Jost sprachen den Athletinnen und Athleten am Sonntag ihre Anerkennung aus.
Die Dimension des Wettbewerbs verdeutlicht, was hinter dieser Bilanz steckt: 4.300 Sportlerinnen, Sportler und Unified-Partner traten in 27 Disziplinen gegeneinander an. Aus dem Saarland reisten 230 Aktive an – und mehr als jede zweite Teilnahme aus dem Bundesland mündete am Ende in einem Platz auf dem Podest.
Für Ministerpräsidentin Rehlinger sind die Erfolge mehr als nur Edelmetall. „Ich gratuliere unseren saarländischen Athletinnen und Athleten von Herzen zu ihren großartigen Erfolgen bei den Special Olympics Nationalen Spielen“, erklärte sie. Die Sportlerinnen und Sportler hätten gezeigt, was mit Talent, Ausdauer und Leidenschaft möglich sei, und das Land hervorragend vertreten. Sie seien damit „echte Aushängeschilder“ des Saarlandes.
Auch Sportminister Reinhold Jost ordnete die Resultate in einen größeren Zusammenhang ein. Der Medaillengewinn sei das Ergebnis von Engagement, Disziplin und sportlichem Ehrgeiz – zugleich verkörpere er die Werte der Spiele: „Leidenschaft, Freude, Fairness, Respekt und gesellschaftliche Teilhabe.“ Vom „saarländischen Sommermärchen“ sprach der Minister mit Blick auf die Erfolge und betonte, welche Kraft im Sport stecke, wenn er Menschen über Unterschiede hinweg zusammenführe.
Ausdrücklich richtete Jost seinen Dank auch an jene, die hinter den Kulissen wirken. Trainerinnen und Trainer, Betreuerinnen und Betreuer, dazu Familien und ein breites Unterstützernetzwerk hätten erst die Voraussetzungen geschaffen, damit die Athletinnen und Athleten ihr Potenzial auf der nationalen Bühne abrufen konnten. Ohne dieses tägliche Engagement im Hintergrund, so der Minister, wären sportliche Höhepunkte dieser Art nicht denkbar.
Für Jost steht der Erfolg zudem sinnbildlich für ein gesellschaftliches Anliegen. „Die Special Olympics Nationalen Spiele stehen für Leistungsbereitschaft, Respekt und ein selbstverständliches Miteinander“, sagte er. Dass gerade saarländische Aktive dabei so erfolgreich abschnitten, freue ihn besonders – machten sie doch sichtbar, „wie bereichernd Vielfalt und Inklusion für unsere Gesellschaft sind“. Der Erfolg, da waren sich beide Spitzenpolitiker einig, sei Vorbild und Motivation weit über die Grenzen des Sports hinaus.
