Uwe Kuntz hat am Montag, 2. März 2026, in der Staatskanzlei des Saarlandes den Bundesverdienstorden aus den Händen von Ministerpräsidentin Anke Rehlinger entgegengenommen. Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier hatte die Auszeichnung auf Vorschlag der Ministerpräsidentin verliehen. Gewürdigt wird damit ein Mann, der seit Jahren Wirtschaft, Kultur und soziales Engagement im Saarland miteinander verknüpft – und dabei weit über das hinausgeht, was eine einzelne Ehrenamtsbiografie üblicherweise umfasst.
Anke Rehlinger fand bei der Feierstunde deutliche Worte: „Uwe Kuntz ist ein Brückenbauer zwischen Wirtschaft und Kultur. Mit großem persönlichen Einsatz, strategischem Weitblick und echter Leidenschaft hat er Kunst und gesellschaftliches Engagement im Saarland nachhaltig gestärkt. Sein Wirken zeigt, wie viel erreicht werden kann, wenn unternehmerische Verantwortung und kulturelle Begeisterung zusammenkommen.“ Die Kunstszene im Land brauche Persönlichkeiten, „die mutig und inspirierend sind und in der Kultur neue Wege wie die ‚Art Walks‘ gehen“, so die Ministerpräsidentin weiter. „Für dieses außergewöhnliche Engagement gebührt ihm Dank und höchste Anerkennung.“
Der Geehrte hat sich vor allem als Förderer zeitgenössischer Kunst einen Namen gemacht. Als Gründer eines Vereins zur Förderung von Urban Art gab er der Szene im Saarland entscheidende Impulse. Besondere Aufmerksamkeit erlangte ein Street-Art-Projekt, das beim Tag der Deutschen Einheit in Saarbrücken als kulturelles Highlight des Bürgerfestes für große Resonanz sorgte. Kuntz verstand es dabei stets, Akteure aus Wirtschaft und Kreativszene zusammenzubringen und so Projekte möglich zu machen, die ohne diese Verbindung kaum denkbar gewesen wären.
Sein Engagement reicht jedoch weit über die Kunstwelt hinaus. Als Kuratoriumsvorsitzender des Vereins „Be your own hero e.V.“ und in Zusammenarbeit mit der Stiftung „fly & help“ sammelte er erhebliche Spendensummen für Bildungsprojekte in Afrika. Auch als langjähriger Vizepräsident des Vereins BIKE AID und als Landesschatzmeister des DRK Saarland stellte er sein Netzwerk und seine Erfahrung in den Dienst der Allgemeinheit. Diese Breite des Wirkens – von der Kulturförderung bis zur humanitären Hilfe – macht den Ordensträger zu einer ungewöhnlichen Figur in der saarländischen Zivilgesellschaft.
Fast zwei Jahrzehnte lang prägte Kuntz zudem als Präsident des Wirtschaftsclubs Saar-Pfalz-Moselle den Dialog zwischen Unternehmen, Politik und kulturellen Institutionen. In seiner früheren Funktion als Vorstandsmitglied der Sparkasse Saarbrücken unterstützte er zahlreiche kulturelle Initiativen, brachte Ausstellungen auf den Weg und etablierte einen Kulturpreis, der jungen Talenten eine Plattform bietet. Gerade diese Verbindung aus beruflicher Position und persönlichem Antrieb ermöglichte es ihm, Strukturen zu schaffen, die über einzelne Projekte hinaus wirken.
Mit dem Bundesverdienstorden erhält dieses jahrelange Wirken nun eine der höchsten Auszeichnungen, die die Bundesrepublik für bürgerschaftliches Engagement vergibt. Für das Saarland ist die Ehrung auch ein Signal dafür, dass kulturelles und soziales Engagement jenseits der großen Metropolen wahrgenommen und anerkannt wird.
