Dass kommunale Partnerschaften zur europäischen Zusammenarbeit beitragen können, darüber besteht kein Zweifel mehr. Die Europäische Union spielt für die kommunalen Gebietskörperschaften eine wichtige Rolle, da die entscheidenden Rahmenbedingungen für die kommunale Selbstverwaltung durch die EU geschaffen werden und viele der durch die europäischen Institutionen getroffenen Entscheidungen von den Städten, Gemeinden und Landkreisen zu beachten und umzusetzen sind. Umgekehrt besteht durch eine aktive Europaarbeit für die Landkreise die Möglichkeit, im Rahmen ihrer Kompetenzen auf die europäische Gesetzgebung Einfluss zu nehmen.
Daher hat der saarpfälzische Kreistag auf Initiative des Landrats bereits im Mai 2018 anhand des vorgelegten neuen Konzeptes „Internationale Beziehungen des Saarpfalz-Kreises“ einen grundsätzlichen und richtungsweisenden Beschluss zur Vertiefung und zum Ausbau der internationalen Beziehungen und Partnerschaften gefasst. Denn angesichts der derzeitigen weltpolitischen Lage dürfen auch Dritt- und Nachbarstaaten außerhalb der Europäischen Union nicht außer Acht gelassen werden. Diesem Prinzip folgte Landrat Dr. Theophil Gallo und unterzeichnete im August 2018 die Vereinbarung zur offiziellen Kreispartnerschaft mit dem westukrainischen Rayon Pustomyty.
Die Geschichte der Beziehungen zum Rayon Pustomyty ist nicht lang, dafür aber sind die Verbindungen sehr intensiv und ertragreich. Der Saarpfalz-Kreis pflegt seit Sommer 2017 Kontakte zu dem in der Oblast Lemberg liegenden ukrainischen Landkreis, deren Vertreterin, Frau Halyna Hytschka, den saarpfälzische Landrat über seinen Kollegen Landrat Jan Paczek im polnischen Partnerkreis Przemysl zum ersten Mal getroffen hat. Noch im selben Jahr folgte die Einladung aus der Ukraine, gemeinsam das Fest der Selbstverwaltung in Pustomyty zu begehen. Für den Bezirksrat Pustomyty war es sinnvoll und wichtig, den Tag, der jährlich der Arbeit der lokalen Selbstverwaltung gewidmet wird, mit den Gästen aus Deutschland, wo die kommunale Selbstverwaltung einen besonders hohen Stellenwert genießt, zu verbringen.
„Wenn dir jemand freundschaftlich und in guter Absicht die Hand reicht, schlägt man eine solche Einladung zur Anbahnung einer Partnerschaft nicht aus“, so Dr. Gallo, dem das Thema Partnerschaften und deren Bedeutung aus seiner Tätigkeit im RGRE und als Vizepräsident von EuRegio SaarLorLux sehr präsent ist. Dem folgte Ende Mai der Gegenbesuch einer Delegation aus Pustomyty im Saarpfalz-Kreis. Nach einem anspruchsvollen Arbeitsprogramm und Erkundung vieler Einrichtungen sowie Unterzeichnung der Absichtserklärung für die Kreispartnerschaft waren die Weichen für die künftige Zusammenarbeit gestellt. Die freundschaftlichen Begegnungen der Vertreterinnen und Vertreter der beiden Landkreise führten schließlich zur amtlichen Besiegelung der Partnerschaft beider Gebietskörperschaften am 31. August 2018. Zuvor absolvierte die Delegation des Saarpfalz-Kreises eine kurze, aber ebenso intensive wie informative Bereisung des Rayons Pustomyty.
So standen eine Ambulanzstation, ein Kindergarten und ein neu errichteter Sportplatz im Dorf Chyzhykiv im Osten des Rayons auf dem Besuchsprogramm. Stolz zeigte Vasyl Koval, der Bürgermeister der Gemeinde Pidberiztsi, den interessierten Gästen die jüngst renovierte Station mit drei Arztpraxen. Die ebenfalls als Notfall-Station fungierende medizinische Station ist eher einfach ausgestattet. Ein Internist, ein Kinderarzt sowie ein Frauenarzt stehen hier dennoch täglich zur Verfügung. Die in dem 1500-Einwohner-Ort ansässige Einrichtung bedient den Einzugsbereich der Gemeinde Pidberiztsi. Im Kindergarten des Dorfes Chyzhykiv werden Kinder zwischen zwei und sechs Jahren von 8 bis 19 Uhr betreut. Alle Mahlzeiten werden vor Ort frisch zubereitet. Die bunten, mit Liebe zum Detail eingerichteten Räume gefielen auf Anhieb, ebenso wie der neu errichtete Sportplatz, der die lokale weiterführende Schule der Gemeinde schmückt.
