Im Schloss Bellevue in Berlin steht am Freitag, 9. Januar 2026, der traditionelle Neujahrsempfang von Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier an. Unter den geladenen Gästen sind in diesem Jahr auch vier Menschen aus dem Saarland, die sich seit vielen Jahren ehrenamtlich engagieren – in der Kommunalpolitik, im Sport, in der Kirchenmusik und in der Integrationsarbeit.
Die Einladung nach Berlin versteht die saarländische Landesregierung als deutliches Zeichen der Anerkennung. Ministerpräsidentin Anke Rehlinger betonte im Vorfeld die Bedeutung des freiwilligen Engagements für das gesellschaftliche Leben: „Das Ehrenamt ist das Rückgrat unseres sozialen Miteinanders und des Zusammenhalts. Menschen, die sich mit Herzblut, Ausdauer und Verantwortung für andere einsetzen, verdienen unseren besonderen Dank und unsere Anerkennung. Deshalb freue ich mich, dass vier Persönlichkeiten aus unserem Land als Zeichen der großen Wertschätzung für ihr ehrenamtliches Engagement zum Neujahrsempfang des Bundespräsidenten eingeladen sind.“
Zu den Geehrten gehört Kadriye Eker aus Völklingen. Sie setzt sich seit vielen Jahren für Integration und ein gutes interkulturelles Zusammenleben ein. Eker ist feste Ansprechpartnerin für Menschen mit Migrationshintergrund, vor allem wenn es um Fragen des Alltags und den Umgang mit Behörden und Institutionen geht. Mit ihrer Arbeit unterstützt sie Neuankommende dabei, sich im saarländischen Alltag zurechtzufinden und Brücken in die Verwaltung und zu öffentlichen Stellen zu schlagen.
Ebenfalls nach Berlin eingeladen ist Alfred Klein aus Rehlingen-Siersburg. Er ist seit über 50 Jahren kommunalpolitisch aktiv und damit eine feste Größe im öffentlichen Leben seiner Heimatgemeinde. Neben seinem politischen Engagement bringt er sich seit vielen Jahren im Ortsverein der Arbeiterwohlfahrt Siersburg ein. Dort unterstützt er soziale Angebote vor Ort und trägt dazu bei, dass Hilfs- und Beratungsstrukturen im Alltag verlässlich bleiben.
Aus St. Wendel reist Stefan Klemm zum Neujahrsempfang an. Er ist seit 1999 Organist und Chorleiter in der Wendalinus-Basilika in St. Wendel und prägt das musikalische Leben der Stadt. Als langjähriger organisatorischer und künstlerischer Leiter der Reihe „Orgelmusik am Abend“, als Gesangslehrer und als Organisator musikalischer Reisen in zahlreiche Länder fördert er die Kirchenmusik in seiner Heimatstadt in besonderem Maß. Seine Arbeit verbindet künstlerische Qualität mit kontinuierlichem Engagement für die musikalische Bildung.
Komplettiert wird die saarländische Delegation durch Klaus Weber aus Homburg. Er engagiert sich seit vielen Jahren in der Turn- und Spielvereinigung Wörschweiler und ist dort eine feste Stütze des Vereinslebens. Im Fußball ist Weber seit 1986 als Schiedsrichter im Einsatz. Für seine Leistungen auf dem Platz wurde er bereits fünf Mal zum „Schiedsrichter des Jahres“ gewählt. Seit 2014 ist er zudem Kreisschiedsrichterobmann und übernimmt damit Verantwortung für die Organisation und Betreuung der Schiedsrichter im Kreis.
Mit der Einladung dieser vier Ehrenamtlichen aus Völklingen, Rehlingen-Siersburg, St. Wendel und Homburg rückt der Neujahrsempfang des Bundespräsidenten 2026 das vielfältige freiwillige Engagement im Saarland in den Mittelpunkt. Die Beispiele zeigen unterschiedliche Lebenswege und Aufgabenfelder, haben aber eines gemeinsam: langjährige, verlässliche Arbeit für andere – oft im Hintergrund, nun aber sichtbar gewürdigt auf Bundesebene.
