Volle Reihen, gespannte Gesichter und immer wieder Applaus: In der Stadthalle St. Ingbert stand am vergangenen Freitagabend ganz der heimische Sport im Mittelpunkt. Zur 41. Sportlerehrung kamen Aktive, Vereinsvertreter und Angehörige zusammen, um die Leistungen des vergangenen Jahres zu feiern. Insgesamt 293 Athleten wurden ausgezeichnet – alle haben mindestens einen Saarlandmeistertitel errungen und stammen aus St. Ingbert oder sind in einem Verein der Stadt aktiv.
Den Auftakt des Abends gestaltete der Sportbund St. Ingbert e. V., der die Veranstaltung ausrichtete. Vorsitzender Benjamin Backes begrüßte die Gäste und rückte in seiner Ansprache die vielen Unterstützer in den Vordergrund, ohne die eine solche Ehrung nicht möglich wäre. „Mein besonderer Dank gilt den Sponsorinnen und Sponsoren, den Vereinen sowie den vielen Helferinnen und Helfern im Hintergrund. Sie alle tragen wesentlich dazu bei, dass wir diese Veranstaltung in dieser Form durchführen können und die Leistungen der Sportlerinnen und Sportler die Anerkennung erhalten, die sie verdienen“, sagte Backes.
Oberbürgermeister Prof. Dr. Ulli Meyer nutzte seinen Auftritt, um den Stellenwert des Sports für das Miteinander in St. Ingbert zu betonen. Er beschrieb die Sportvereine als wichtigen Treffpunkt im Alltag vieler Menschen und als Kraft für den Zusammenhalt der Stadt. „Der Sport verbindet – er schafft Gemeinschaft, baut Brücken und stärkt den Zusammenhalt in unserer Stadt. Gemeinsam mit unseren Vereinen möchten wir die Voraussetzungen schaffen, dass St. Ingbert auch in Zukunft ein starker Standort für Breiten- und Spitzensport bleibt“, erklärte Meyer.
Verbunden war dieser Blick auf die Zukunft mit einem konkreten Anliegen. Der Oberbürgermeister wandte sich an die anwesenden Vereinsvertreter und bat um Unterstützung beim Antrag zur Sanierung der Ingobertushalle im Rahmen des Bundesförderprogramms „Sanierung kommunaler Sportstätten“. Um den Bedarf zu unterstreichen, lag an diesem Abend eine Unterstützerliste aus. Meyer bat um Unterschriften, um der Bewerbung der Stadt zusätzliches Gewicht zu verleihen. Zahlreiche Vertreter der Vereine machten von dieser Möglichkeit Gebrauch und verdeutlichten damit, welche Bedeutung eine modernisierte Ingobertushalle für den Trainings- und Wettkampfbetrieb vor Ort hätte. Von der geplanten Sanierung sollen laut Stadt sowohl die Vereine als auch die Bürgerinnen und Bürger profitieren.
Im Mittelpunkt des Abends standen jedoch die Aktiven selbst. In vier Ehrungsblöcken wurden die Sportler aufgerufen, auf die Bühne gebeten und mit Medaillen geehrt. Die Bandbreite der Disziplinen zeigte, wie vielfältig die Sportlandschaft in St. Ingbert ist. Zwischen den Ehrungen sorgten mehrere Auftritte für ein abwechslungsreiches Programm: Die Rhythmische Sportgymnastik und die Gruppe „Mariposa“ der DJK-SG St. Ingbert e. V. traten ebenso auf wie die Gruppen „Majorettes“ und „Die Sandmänncher“ des KG „Dann wolle ma emol“ Rohrbach e. V. Zudem präsentierte der TV St. Ingbert e. V. eine eigene Vorführung.
Traditionell endete die Sportlerehrung mit der Tombola, die auch in diesem Jahr auf große Resonanz stieß. Die ersten 20 Preise der beliebten Verlosung wurden noch an diesem Abend unter den Anwesenden verteilt. Mit der 41. Auflage knüpfte die Stadt St. Ingbert an eine lange Reihe von Ehrungen an, bei denen sportliche Erfolge sichtbar gemacht und die Menschen gewürdigt werden, die sie möglich machen – auf und neben den Wettkampfbühnen.
