Für ihr jahrzehntelanges Engagement rund um Streuobstwiesen, Viezkultur und gelebten Naturschutz ist die Merziger Viezstraße e.V. mit dem Nachhaltigkeitspreis der SPD-Landtagsfraktion Saarland ausgezeichnet worden. Verliehen wurde die Auszeichnung beim Frühlingsempfang der Fraktion am vergangenen Donnerstag am Saarbrücker Osthafen, zu dem Fraktionschef Ulrich Commerçon rund 350 Gäste begrüßte, darunter auch Ministerpräsidentin Anke Rehlinger.
Mit der Ehrung würdigt die Fraktion einen Verein, der seit seiner Gründung im Jahr 1997 zwischen Saar und Mosel ein dichtes Netzwerk geknüpft hat. Landwirtschaft, Tourismus, Kultur und regionale Wirtschaft verbinden sich dort zu einem Modell, das Nachhaltigkeit nicht als abstraktes Schlagwort versteht, sondern als tägliche Arbeit auf Wiesen, in Höfen und an den Keltern der Region.
Überreicht wurde der Preis vom Merzig-Waderner Landtagsabgeordneten Sebastian Schmitt. Er hob hervor, was den Verein aus seiner Sicht besonders mache: „Viezstraße e.V. bringt zusammen, was unsere Region stark macht: Landwirtschaft, Tourismus, Kultur, Naturschutz und regionale Wirtschaft. Der Verein zeigt, dass Nachhaltigkeit nicht abstrakt ist. Sie beginnt vor Ort, auf unseren Streuobstwiesen, bei regionalen Produkten und bei Menschen, die mit Herzblut Verantwortung übernehmen.“ Die Auszeichnung verstehe sich zugleich als Dank an die vielen Ehrenamtlichen im Saarland, die Vereine tragen und den Zusammenhalt vor Ort sichern.
Vereinsvorsitzender Wolfgang Schmitt nahm den Preis sichtlich bewegt entgegen und ordnete die Bedeutung von Viez und Apfelsaft für das Selbstverständnis der Region ein. „Wie kaum ein anderes Produkt in der Saar-Mosel-Gegend eignen sich Viez oder Apfelsaft zur Bestimmung unserer regionalen Identität“, sagte er. Jede Schulklasse, jeder Kindergarten und jeder Verein habe schon einmal ein Apfel-, Kelter- oder Viezfest gefeiert. In früheren Zeiten habe in jedem Bauernhaus eine Viezkelter gestanden, und die Vorfahren seien stolz gewesen auf die Erzeugnisse vom Apfel.
Die Streuobstwiesen, die sich entlang der ausgeschilderten Viezstraße ziehen, sind weit mehr als ein landschaftliches Markenzeichen. Sie bieten Lebensraum für zahlreiche Tier- und Pflanzenarten und bilden zugleich die Grundlage einer regionalen Wertschöpfung, die Höfe, Keltereien und Gastronomie miteinander verbindet. Dass die Viezkultur inzwischen als Immaterielles Kulturerbe anerkannt ist, verleiht dem Engagement des Vereins zusätzliches Gewicht.
Für Wolfgang Schmitt ist genau dieses Spannungsfeld zwischen Bewahren und Weiterentwickeln der Kern der Vereinsarbeit. „Nachhaltigkeit heißt, das zu bewahren, was unsere Heimat ausmacht, und es zugleich weiterzuentwickeln“, betonte er. Aus einer Idee von 1997 sei längst ein Netzwerk geworden, dessen Wirkung weit über die eigentliche Route hinausreiche.
Die SPD-Landtagsfraktion verband die Ehrung mit einem ausdrücklichen Dank an die vielen Ehrenamtlichen im Saarland, die Verantwortung übernehmen, Gemeinschaft stiften und damit auch die Demokratie stärken. Die Viezstraße e.V. stehe dabei stellvertretend für all jene, die ihr Engagement nicht laut nach außen tragen, sondern still und beharrlich im Alltag wirken lassen.
