Im Saarland entsteht derzeit ein neues Material für den Leichtbau, das Holzfasern auf ungewohnte Weise nutzt und gleich mehrere Branchen im Blick hat. Unter dem Titel HoReLei arbeiten die Universität des Saarlandes und das Unternehmen Homanit daran, ein besonders leichtes und zugleich stabiles System zu entwickeln, das etwa in Möbeln, Türen oder Verpackungen eingesetzt werden kann.
Unterstützt wird das Vorhaben vom Ministerium für Wirtschaft, Innovation, Digitales und Energie. Für das Projekt HoReLei, das ausgeschrieben ist als „Entwicklung und Nutzung holzfaserbasierter, ressourcen-schonender Leichtbauelemente“, stellt das Ministerium rund 473.000 Euro aus Mitteln des Europäischen Fonds für regionale Entwicklung (EFRE) zur Verfügung. Die Förderung soll dazu beitragen, Forschungsergebnisse schneller in marktfähige Produkte zu überführen und die Zusammenarbeit zwischen Wissenschaft und Industrie im Land zu vertiefen.
Wirtschaftsminister Jürgen Barke sieht in dem Projekt ein Beispiel für die Ausrichtung der saarländischen Innovationspolitik. „Das Projekt HoReLei zeigt beispielhaft, wie Forschung und Wirtschaft gemeinsam Innovationen vorantreiben können. Im Sinne unserer Innovationsstrategie verbindet es das Know-how der industriellen Praxis mit wissenschaftlicher Expertise, um ein optimiertes Material für den Leichtbau zu entwickeln. Ich freue mich, dass wir dieses Vorhaben unterstützen, da hier nicht nur ein marktfähiges, sondern zugleich ein nachhaltiges und innovatives Produkt entsteht, das unsere Wettbewerbsfähigkeit stärkt“, erklärte Barke.
Kern des Forschungsvorhabens ist ein wellenförmiges Holzfasermaterial, das von Homanit entwickelt wurde. Dieses spezielle Trägermaterial soll mit bahnförmigen Decklagen, etwa aus Holzfaserplatten, kombiniert werden. Auf diese Weise soll ein Verbund entstehen, der bei sehr geringem Gewicht eine hohe Stabilität aufweist. Ziel ist es, Bauteile zu entwickeln, die weniger Rohstoffe benötigen und sich vielseitig in der Industrie einsetzen lassen.
Aus Sicht der Universität des Saarlandes steht dabei vor allem der effiziente Umgang mit Ressourcen im Mittelpunkt. Hans-Georg Herrmann, Professor für Leichtbausysteme an der UdS, betonte: „Mit dem neu zu entwickelnden Materialsystem wird sich der Ressourcenverbrauch massiv reduzieren lassen, da nicht nur Material eingespart wird, sondern auch der Transport künftig weniger Energie erfordert.“ Durch das geringere Gewicht der Elemente könnten Logistikprozesse entlastet und Energieverbräuche gesenkt werden.
Auch Homanit verbindet mit HoReLei klare Erwartungen an die Weiterentwicklung des eigenen Produktportfolios. „In unserem Projekt HoReLei werden wir Prozessinnovationen und Produktinnovationen miteinander vereinen und einen großen Schritt in Richtung Kundenanwendungen gehen. Die langjährige gute Kooperation mit dem Team von Prof. Herrmann (UdS) ist eine hervorragende Unterstützung für Homanit im Saarland, seine Position im Leichtbau weiterhin zu stärken“, sagte Dr. Matthias Schulte, Entwicklungsleiter bei Homanit. Das Unternehmen sieht in der Zusammenarbeit mit der Universität einen wichtigen Baustein, um neue Anwendungen für holzfaserbasierte Leichtbauelemente zu erschließen.
Das Projekt HoReLei ist am 1. Dezember 2025 gestartet und auf eine Laufzeit von drei Jahren angelegt. In diesem Zeitraum sollen sowohl das Materialsystem als auch die dazugehörigen Herstellungsprozesse weiterentwickelt und auf ihre Praxistauglichkeit geprüft werden. Die Ergebnisse könnten anschließend in verschiedenen Industriezweigen genutzt werden, von der Möbel- und Türenproduktion bis hin zur Logistik- und Verpackungsindustrie.
Die Pressemitteilung zu dem Vorhaben wurde am 5. Februar 2026 veröffentlicht und ordnet das Projekt in die breitere Innovationsstrategie des Saarlandes ein. Mit der EFRE-Förderung verbindet das Wirtschaftsministerium die Erwartung, dass aus der Kooperation von Universität des Saarlandes und Homanit ein marktfähiges, ressourcenschonendes Leichtbausystem hervorgeht, das die regionale Wirtschaft stärkt und neue Anwendungsmöglichkeiten für Holzfaserwerkstoffe eröffnet.
