Vor der St. Ingberter Stadthalle riecht es seit Kurzem nach frisch gegrilltem Fleisch und warmem Fladenbrot. Direkt an der bekannten Veranstaltungslocation hat am 20. November 2025 ein neuer Foodtruck eröffnet, der ein Stück griechische Küche ins Saarland bringt. „Leonidas Souvlaki“ heißt der Wagen, der seitdem das gastronomische Angebot an der Stadthalle erweitert und bereits am ersten Tag viele neugierige Gäste anzog.
Hinter dem Angebot stehen die Geschwister Sofia und Leonidas Velia. Sofia ist 22 Jahre alt, stammt gebürtig aus Griechenland und lebt seit fünf Jahren in Deutschland. Ihr Bruder Leonidas ist 29 Jahre alt. Gemeinsam führen sie den kleinen Gastrobetrieb, der bewusst als mobiler Foodtruck gestartet ist. Beide beschreiben ihren Einstieg in St. Ingbert als eine Aufgabe, die sie mit großer Freude und viel Einsatz angehen. Unterstützung kam gleich am Eröffnungstag von Mutter Vana, die in Griechenland über 30 Jahre lang ein eigenes Restaurant geführt hat und ihre Erfahrung nun in den Familienbetrieb einbringt.
Sofia erzählt, dass sie praktisch von klein auf in der Gastronomie zu Hause war. „Ich bin in der Gastronomie großgeworden. In der Heimat hat meine Familie jahrzehntelang ein griechisches Restaurant betrieben – dort habe ich früh gelernt, wie man gutes Essen mit echter Gastfreundschaft verbindet“, erzählt Sofia, die seit fünf Jahren in Deutschland lebt. Mit dem Foodtruck knüpft sie bewusst an diese Vergangenheit an. „Mit meinem Foodtruck möchte ich diese Tradition weiterführen und die Aromen meiner Heimat auf moderne, mobile Weise nach Saarbrücken und Umgebung bringen. Unser Ziel ist es, ehrliches, frisches Streetfood anzubieten – schnell, lecker und bezahlbar.“ Ein festes Restaurant sei für die Familie aktuell noch nicht realisierbar gewesen, daher fiel die Entscheidung auf ein flexibel einsetzbares Konzept auf Rädern, das sich vergleichsweise unkompliziert anmieten ließ.
Der Weg nach St. Ingbert begann allerdings in Saarbrücken. Dort fand die Familie Velia im Jahr 2019 ein neues Zuhause, nachdem sie aus Griechenland nach Deutschland gekommen war. Ursprünglich war geplant, den Foodtruck auch in Saarbrücken zu betreiben. Die dafür notwendige Genehmigung erhielten sie dort jedoch nicht. Auf der Suche nach einer Alternative fiel die Wahl schließlich auf St. Ingbert. Ein wichtiger Grund war die persönliche Verbindung von Leonidas zu der Stadt, in der er insgesamt vier Jahre lang gearbeitet hat und sich nach eigenen Angaben besonders wohlfühlt.
Die Ankunft in St. Ingbert beschreibt die Familie als sehr positiv. „Wir wurden von der Stadtverwaltung herzlich empfangen und möchten uns auch bei der Ortsvorsteherin für ihre Unterstützung bedanken“, sagen die beiden Jungunternehmer. Am Tag der Eröffnung kamen unter anderem Wirtschaftsförderin Martina Quirin, Marius Neu vom Gebäudemanagement und Ortsvorsteherin Irene Kaiser an den Foodtruck, um Sofia und Leonidas Velia offiziell vor der Stadthalle zu begrüßen. Das Foto vom Eröffnungstag zeigt sie gemeinsam vor dem Wagen.
Mit ihrem Konzept sehen die Velias eine Marktlücke im Saarland. Nach ihrem Kenntnisstand ist „Leonidas Souvlaki“ derzeit der einzige Foodtruck im Bundesland, der sich ausschließlich auf griechische Speisen konzentriert. Die Speisekarte ist klar strukturiert: Im Angebot sind verschiedene Pita-Gerichte und Gyros-Teller, wahlweise mit Schweine- oder Hähnchenfleisch. Dazu kommen frische Beilagen, die täglich vorbereitet werden. Einen besonderen Stellenwert haben die Soßen und Dips, die nach eigenen Angaben jeden Tag hausgemacht entstehen, häufig gemeinsam von Mutter und Tochter. Ergänzt wird das Essen um eine kleine Auswahl an Getränken.
Das Angebot soll in den kommenden Wochen weiter ausgebaut werden. Geplant ist, vor dem Foodtruck zusätzliche Stehtische aufzustellen, damit Gäste ihre Speisen direkt vor Ort in der Nähe der Stadthalle essen können. Außerdem arbeitet die Familie an einer Lösung für telefonische Vorbestellungen. Künftig sollen Gerichte auf diesem Weg reserviert und dann ohne längere Wartezeiten abgeholt werden können. Details dazu werden noch ausgearbeitet, die Umsetzung ist jedoch fest vorgesehen.
Der Foodtruck „Leonidas Souvlaki“ ist täglich vor der St. Ingberter Stadthalle im Einsatz. Geöffnet ist von 11 bis 17 Uhr, montags bis samstags. Am Sonntag bleibt der Wagen geschlossen. Die Bezahlung ist vor Ort auch mit Karte möglich, was vor allem für Besucher der Stadthalle und Beschäftigte in der Umgebung praktisch sein soll. Die Stadt St. Ingbert verweist in diesem Zusammenhang auf die neue kulinarische Anlaufstelle direkt vor der Stadthalle, die das bestehende Angebot rund um den Standort ergänzt.
Die Fotos vom Eröffnungstag stammen von Giusi Faragone. Sie zeigen, wie der neue Foodtruck seinen Platz vor der Stadthalle eingenommen hat und wie die Verantwortlichen aus Stadtverwaltung und Ortsrat gemeinsam mit Sofia und Leonidas Velia den Start von „Leonidas Souvlaki“ in St. Ingbert begleiten.
