Für Innenverteidiger Michael Heilig endete am vergangenen Samstag in der 82. Minute im Heimspiel des FC Homburg gegen die TSG Balingen eine lange Leidenszeit. Der 27-Jährige wurde für Philipp Steinhart eingewechselt und durfte nach mehr als neun Monaten Pause erstmals wieder Regionalliga-Luft schnuppern. Am 1. März des vergangenen Jahres hatte er sich im Heimspiel gegen den späteren Absteiger Eintracht Frankfurt II das Kreuzband im rechten Knie gerissen.
„Endlich hatte die lange Phase nach der Operation am 13. März ein Ende gefunden“, sagte Heilig nach seiner Rückkehr. „Es war schon ein überragendes Gefühl, wieder auf dem Platz zu stehen.“ Entsprechend groß war auch die Freude über den 4:0-Heimsieg der Grün-Weißen gegen Balingen. „Zunächst hatten wir einige Probleme, aber nach dem Platzverweis und dem 1:0 haben wir stark aufgespielt und auch in der Höhe verdient gewonnen.“
Für den FC Homburg, zu dem er im Sommer 2022 vom SSV Ulm wechselte, war es Heiligs 90. Pflichtspiel. Weitere werden folgen, denn vor knapp drei Wochen verlängerte er seinen zum Saisonende auslaufenden Vertrag um ein weiteres Jahr bis 2027. „Der Verein kam auf mich zu und fragte nach, ob ich bleiben wolle.“ Er fühle sich in Homburg sehr wohl und wolle mit dem FCH weiter ganz oben angreifen. „Es passt für alle Seiten und daher bleibe ich sehr gerne hier.“ Erleichtert zeigte sich der Innenverteidiger, dass die Reha-Phase nach der schweren Verletzung nun abgeschlossen ist. Im Oktober stand er teilweise wieder auf dem Rasen, die Vorbereitung nach der Winterpause absolvierte er komplett. „Auch in den Vorbereitungsspielen gab es mit dem operierten Knie keine Probleme.“
Trainer Roland Seitz steht damit wieder ein etatmäßiger Innenverteidiger zur Verfügung. „Ihm fehlt nach der langen Pause noch die Spielpraxis. Aber wir kennen ihn beim FC Homburg sehr gut, und Michi ist auch außerhalb des Rasens ein wichtiger Spieler für uns. Daher freue ich mich, dass er auch in der kommenden Saison bei uns spielen wird“, sagte der 61-Jährige. Ob es bald für einen Platz in der Startelf reicht, ließ Seitz offen: „Er wird sich heranarbeiten, auch durch Einwechslungen.“ Heilig selbst bleibt geduldig: „Ich habe lange nicht gespielt und muss erst wieder reinkommen.“
Am kommenden Sonntag um 14 Uhr tritt der Tabellendritte FC Homburg beim Tabellenfünften FC Astoria Walldorf an. „Ein schweres Spiel“, sagte Heilig mit Blick auf den Gegner. „Wir müssen alles geben, um die anvisierten Punkte zu holen.“ In den vergangenen Jahren tat sich der FCH in Walldorf schwer. Auch Seitz sprach von einem Schlüsselspiel im Kampf um die Spitze. „Ich brauche nicht zu erwähnen, dass Walldorf eine sehr gute Saison spielt.“ Das Hinspiel im Waldstadion verlor der FC Homburg mit 1:3. „Wie in jedem Spiel wollen wir gewinnen. Aber es wird sich zeigen, wie wir gegen Walldorf sowohl in der Abwehr als auch in der Offensive zurechtkommen.“ Personell plant Seitz voraussichtlich mit der gleichen Startelf wie gegen Balingen, weiterhin verzichten muss er auf Sean Busch, Tim Littmann und Lukas Hoffmann.
