Wenn mitten in der Nacht der Alarm schrillt, sind sie zur Stelle – ohne zu zögern, ohne nach der Uhrzeit zu fragen. Für dieses stille, oft unsichtbare Engagement hat das Saarland am Montag, 9. November, Danke gesagt: Ministerpräsidentin Anke Rehlinger und Innenminister Reinhold Jost zeichneten 61 Menschen mit der Saarländischen Ehrenamtsnadel aus, die sich bei Feuerwehr, THW, DRK, DLRG, den Johannitern, Maltesern oder in der Notfallseelsorge einsetzen.
In ihrer Ansprache fand die Regierungschefin klare Worte für das, was die Geehrten leisten. „Das Ehrenamt ist der Kitt unserer Gesellschaft“, sagte Rehlinger. Es sei Teil des gelebten Miteinanders und gehöre zur Identität der Saarländerinnen und Saarländer. Gerade für die Helferinnen und Helfer der Blaulichtverbände gelte das in besonderem Maße: „Sie springen ins kalte Wasser, um andere zu retten. Sie beweisen Nervenstärke, wo Panik auszubrechen droht.“
Dass die Auszeichnung in diesem Jahr erstmals in einer eigenen Veranstaltung ausschließlich für die Blaulichtorganisationen vergeben wurde, war eine bewusste Entscheidung. Innenminister Jost erklärte, Einsatzkräfte verdienten einen „entsprechend besonderen Rahmen“ für ihre Würdigung, weil sie sich in herausragender Weise für die Gemeinschaft einsetzten.
Doch bei Dank und Respekt wollte es der Minister nicht belassen. Wer anderen helfe, brauche nicht nur Anerkennung, sondern auch Schutz und Unterstützung. „Wir dürfen unsere Einsatzkräfte mit ihrer Verantwortung nicht alleine lassen“, betonte Jost. Die Landesregierung setze sich konsequent für bedarfsgerechte Ausrüstung, passende rechtliche Rahmenbedingungen und harte Maßnahmen gegen Gewalt gegen Einsatzkräfte ein. Sein Fazit: „Wir stehen fest an der Seite unserer Blaulichtfamilie!“
Die Ehrung selbst gliederte sich in vier thematische Blöcke – von der Feuerwehr über THW und DRK bis hin zu DLRG, Maltesern, Johannitern und Notfallseelsorge. Besonders stark vertreten waren die Freiwilligen Feuerwehren, deren Mitglieder aus allen Landkreisen und dem Regionalverband Saarbrücken nach Saarbrücken gekommen waren. Ob aus Weiskirchen, Neunkirchen, Kleinblittersdorf, Bexbach oder St. Wendel – die geografische Bandbreite spiegelte wider, wie fest das Ehrenamt in der gesamten Region verankert ist.
Auch das Technische Hilfswerk und das Deutsche Rote Kreuz stellten zahlreiche der Geehrten. Allein beim DRK wurden Mitglieder aus Ortsvereinen und Kreisverbänden von Burbach über Dillingen bis Homburg ausgezeichnet. Hinzu kamen Aktive der DLRG-Ortsgruppen, der Malteser, der Johanniter-Unfall-Hilfe und der Notfallseelsorge Saar.
Die Saarländische Ehrenamtsnadel wird seit 2008 von der Landesregierung gestiftet. Sie geht an Bürgerinnen und Bürger, die sich für das Gemeinwohl und ihre Mitmenschen engagieren. In diesem Jahr galt die Auszeichnung all jenen, die bereit sind, Zeit und Kraft aufzuwenden, um da zu sein, wenn es darauf ankommt. „Dafür danke ich ihnen von Herzen“, so Rehlinger, „denn das ist nicht selbstverständlich.“
